Nous autres, aéromodélistes, avons toujours été attiré par la vitesse, jusqu’à l’addiction pour certains. Seulement, quand vous abordez le sujet touchant à l'évaluation de la vitesse, vous découvrez rapidement que les gens sont très souvent optimistes (comme pour la mesure de l'altitude d’ailleurs). C'est pourquoi un radar de vitesse est intéressant pour notre loisir.

Si vous ne souhaitez pas investir dans un pistolet radar (radar gun) encombrant et cher, il existe maintenant ce radar de poche très pratique qui fait la même chose pour un prix tout à fait abordable, et surtout qui tient dans la poche, de sorte que vous pouvez l’emporter avec vous tout le temps. Ceci a été rendu possible grâce à l'aide d'une antenne beaucoup plus petite et plate, capable de créer le même type de signal que la « corne » utilisée dans un pistolet radar.

Tous ces radars, y compris le « Pocket Radar » utilisent le principe de l'effet Doppler pour mesurer la vitesse. Ils émettent une onde continue qui est réfléchie par toute cible se trouvant dans la direction pointée. Par effet Doppler, cette onde réfléchie possède une fréquence légèrement différente de celle émise : plus grande fréquence pour les objets s'approchant du radar et plus petite pour ceux s’en éloignant. On peut calculer ainsi la vitesse de la cible, en mesurant la différence de fréquence entre l'onde émise et celle retournée.

Le radar de poche que je vous présente aujourd’hui a la taille à un téléphone portable, et est capable de mesurer la vitesse des objets en mouvement 11 à 600 km / h. Il utilise 2 piles type AAA (inclues). Il est livré dans un étui luxueux et très pratique, offrant une parfaite protection pendant le transport. Je l’ai acheté il ya quelques mois pour disposer d'un moyen de mesurer la vitesse de mes planeurs en Dynamic Soaring.

Sa précision est de + / - 2 km / h. Si vous pointez le radar à un objet se déplaçant latéralement, la mesure est largement faussée. C'est ce que nous appelons généralement l'erreur de cosinus. Rappelez-vous juste un peu de trigonométrie lorsque vous où à l'école et vous comprendrez vite. 

déalement, il faut donc que le sens de déplacement de la cible soit en ligne directe vers le radar. Si la cible se déplace avec un certain angle par rapport à cette direction idéale, la vitesse notée n'est que la projection sur la radiale au radar, c'est-à-dire la vitesse réelle fois le cosinus de l'angle. Cette valeur varie de 0 pour un déplacement perpendiculaire (90°) au radar à 1 pour déplacement face au radar (0°).Quelques chiffres pour vous donner une idée: avec 8 degrés d'angle entre la trajectoire de la cible que vous mesurez et l’axe du radar, la précision est d'environ 1%, à 18 degrés, elle est d'environ 5% d'erreur, pour monter jusqu'à 30% d'erreur de 45° d’angle.

Ces remarques étant faites, le radar de poche est très facile à utiliser: Tenez le radar dans votre main comme un téléphone portable et appuyez puis relâchez simplement le gros bouton rouge sur la face avant tout en pointant l'objet en mouvement. Lorsque vous relâchez le bouton, la mesure apparaît à l'écran. Si vous ne relâchez pas le gros bouton rouge, le radar continue à envoyer des impulsions répétées et affiche une mesure environ toutes les secondes.

Il est possible de configurer le radar de poche avec des unités de vitesse différentes: MPH (miles par heure), KPH (kilomètres par heure), FPS (pieds par seconde) et MPS (mètres par seconde). 

Pour ce faire, il suffit d'appuyer sur le bouton noir RECALL. Tout en maintenant la touche RECALL enfoncé, appuyez sur et relâchez le gros bouton rouge. Maintenant, relâchez la touche RECALL. L’unité actuellement sélectionnée doit clignoter (en bas de l'écran). Dorénavant, à chaque impulsion sur le gros bouton rouge, l’unité change (miles par heure, kilomètres à l'heure, les pieds par seconde, mètres par seconde). Il suffit alors de faire défiler les unités jusqu’à celle désirée. Pour verrouiller l‘unité choisie, appuyer une dernière fois sur la touche RECALL.

Coté stockage, le radar de poche peut stocker jusqu’à 10 mesures que vous pouvez faire défiler en utilisant le bouton noir "RECALL".

L’autonomie est bonne puisque 2 piles alcalines AAA peuvent fournir jusqu'à 10.000 mesures de vitesse. L'indicateur de batterie sur l'écran LCD vous aidera à déterminer quand il faut remplacer les piles.

Toujours selon le fabricant, le radar peut mesurer la vitesse d'une voiture jusqu’à 800 mètres (j’ai pas essayé) ou la vitesse d'une balle (tennis ou baseball) jusqu'à 30/35 mètres. 

J'ai trouvé le radar de poche facile et pratique pour un usage planeur RC. Que ce soit après un long piqué ou alors en Dynamic Soaring, il arrive toujours à mesurer et afficher une vitesse. Il est très rare quand il n'affiche pas quelque chose.

Pour l’anecdote, dès que je sors le « Pocket Radar » sur la pente, tout le monde veut jouer, me demandant une mesure de la vitesse de leur planeur. Cela met beaucoup d’ambiance, c’est très ludique en fait !

En conclusion, ce radar de poche est un très bel appareil, qui couvrira la plupart des besoins. Bien sûr, si vous visez le record du monde de Dynamic Soaring, alors vous aurez besoin d'un autre pistolet radar plus performant, probablement modifié en usine pour aller au delà des 700 km / h aujourd'hui atteint. Pour les autres pilotes, dont je fais partie, le radar de poche permet une bonne marge de progression avant d'atteindre sa limite.

• Site web du fabricant: http://pocketradar.com
• Prix: environ 200 $ US Dollars

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